भविष्य में पालतू जानवरों के खाने के थैलों के डिज़ाइन को सरल बनाने और उन्हें पुनर्चक्रण योग्य बनाने के लिए उनमें किस प्रकार बदलाव हो रहे हैं

फिलहाल, पालतू जानवरों के खाने की पैकेजिंग का एक बड़ा हिस्सा रिसाइकिल करने योग्य नहीं है। प्रमुख निर्माता और पेट सस्टेनेबिलिटी एलायंस जैसे समूह इसे बदलना चाहते हैं।
पालतू पशुओं के भोजन का उद्योग, जो अपने भारी-भरकम, बहु-सामग्री से बने और पुनर्चक्रण में मुश्किल थैलों के लिए जाना जाता है, अब लचीली पैकेजिंग पर पुनर्विचार करने वाले नवीनतम क्षेत्रों में से एक बन गया है। एकल-सामग्री डिज़ाइन, हल्का डिज़ाइन और पुनर्चक्रणीयता ब्रांडों के लिए तेजी से प्राथमिकता बनती जा रही है।
उपभोक्ता हर साल पालतू जानवरों के खाने पर अरबों डॉलर खर्च करते हैं, और उद्योग के लिए किए गए शोध के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका पालतू जानवरों के खाने और ट्रीट के लिए लगभग 30 करोड़ पाउंड प्लास्टिक बैग का उत्पादन करता है। वर्तमान में, इनमें से अधिकांश सामग्रियां पुनर्चक्रण योग्य नहीं हैं। लेकिन जैसे-जैसे युवा, अधिक पर्यावरण-अनुकूल पीढ़ी पालतू जानवरों को पालने में अधिक निवेश करना शुरू कर रही है, बदलाव की आवश्यकता बढ़ती जा रही है।
“उपभोक्ता ऐसी पैकेजिंग की तलाश में हैं जो रिसाइकिल करने योग्य, खाद बनाने योग्य या दोबारा इस्तेमाल करने योग्य हो,” पेटक्योरियन की सस्टेनेबिलिटी मैनेजर क्रिस्टीन मैलियर ने कहा। पेटक्योरियन एक कनाडाई कंपनी है जो गो! सॉल्यूशंस, नाउ फ्रेश और गैदर ब्रांड बनाती है। “लंबे समय से, इनकी लागत बहुत अधिक थी।”
पालतू पशुओं के सूखे भोजन (जिसे किबल कहते हैं) के सामान्य पैकेट टिकाऊ, दिखने में अटूट सामग्री से बने होते हैं, जिन पर धातुयुक्त कागज या प्लास्टिक की परत चढ़ी होती है ताकि भोजन सुरक्षित रहे और वसा बाहर न निकले। पैकेट की बाहरी सतह आमतौर पर चमकदार होती है। कागज और प्लास्टिक से बने होने के कारण इन्हें रीसायकल करना मुश्किल होता है।
पैकेजिंग कंपनियों ने पॉलीइथिलीन और एथिलीन विनाइल अल्कोहल (ईवीओएच) का उपयोग करके बैग का उत्पादन शुरू कर दिया है और वे अपने डिजाइन को सरल बनाने के अन्य तरीकों की तलाश कर रही हैं।
यह कदम प्यूरिना, हिल'्स और मार्स जैसी प्रमुख पालतू पशु खाद्य कंपनियों के प्रयासों का एक हिस्सा है, जिन्होंने पैकेजिंग सहित स्थिरता संबंधी प्रतिबद्धताएं जताई हैं। प्यूरिना का कहना है कि उत्तरी अमेरिका में उसकी लगभग 90% प्लास्टिक पैकेजिंग "पुनर्चक्रण योग्य" है, और कंपनी का लक्ष्य 2025 तक 95% पुनर्चक्रण दर हासिल करना है।
गैर-लाभकारी संस्था पेट सस्टेनेबिलिटी एलायंस ने 2022 में अपनी खुद की स्थिरता प्रतिज्ञा शुरू की, जिसका उद्देश्य पालतू जानवरों के भोजन के ब्रांडों को 2025 तक पुनर्चक्रण योग्य, पुन: प्रयोज्य और/या खाद योग्य पैकेजिंग में बदलने के लिए प्रोत्साहित करना है।
पीएससी के वरिष्ठ पैकेजिंग कार्यक्रम प्रबंधक अली बोडेन ने कहा, "हम पैकेजिंग प्रतिज्ञा को पालतू पशु उत्पाद उद्योग को अधिक पुनर्चक्रण योग्य समाधानों की ओर बढ़ने में मदद करने के एक बड़े अवसर के रूप में देखते हैं, और मुझे लगता है कि यह कुल मिलाकर एक अधिक पर्यावरण के अनुकूल क्षेत्र है।"
अर्थ एनिमल, इंस्टिंक्ट और पेटक्योरियन सहित तेरह ब्रांडों ने इस प्रतिज्ञा पर हस्ताक्षर किए हैं, और यह छोटे पालतू खाद्य कंपनियों के बीच लोकप्रियता हासिल करना शुरू कर रहा है। संगठन का लक्ष्य ब्रांडों को जवाबदेह ठहराते हुए और उन्हें सामान्य लक्ष्यों के इर्द-गिर्द एकजुट करते हुए बदलाव को प्रोत्साहित करना है।
पीएससी हस्ताक्षरकर्ता पक्षों को एहलस्ट्रॉम और प्रिंटपैक जैसी पूर्व-परीक्षित पैकेजिंग कंपनियों के बाज़ार तक पहुँच प्रदान करता है, जिससे वे पुनर्चक्रण योग्य, पुन: प्रयोज्य और खाद योग्य समाधानों से पैकेजिंग प्राप्त कर सकते हैं। पीएससी अपने सदस्यों को पुनर्चक्रण लेबल विकसित करने में सहायता और पैकेजिंग डिज़ाइन संबंधी सलाह जैसे उपकरण भी प्रदान करता है।
पेटक्योरियन, जो कई वर्षों से पीएससी के साथ काम कर रही है, ने कहा कि उसकी प्रतिबद्धता नियोजित सुधारों के बारे में पारदर्शी रहने की है।
पहले, कंपनी के बैग पीईटी की कई परतों से बने होते थे, जिनका पुनर्चक्रण मुश्किल था। अब वे कम घनत्व वाले पॉलीइथिलीन (एलडीपीई) से बने हैं, जो एक लचीला और फटने से प्रतिरोधी प्लास्टिक है, और उनकी एकल-सामग्री डिजाइन भविष्य में उनके पुनर्चक्रण को आसान बना सकती है।
"आपको यह सुनिश्चित करने के लिए पूरी सावधानी बरतनी होगी कि पैकेजिंग ताज़ा रहे और पिछली पैकेजिंग जितनी ही लंबे समय तक चले," मैलियर ने कहा, यह देखते हुए कि एलडीपीई यह सुविधा प्रदान कर सकता है, लेकिन ब्रांडों को पूरी तरह से दूसरी पैकेजिंग में बदलने में समय लगेगा।
इस क्षेत्र में लचीले थर्मोप्लास्टिक कोपॉलिमर EVOH के उपयोग में भी रुचि बढ़ रही है। EVOH के पुनर्चक्रण में अक्सर चुनौतियाँ आती हैं, लेकिन कुछ कंपनियों ने इसके समाधान खोज लिए हैं।
रोस्टार का दावा है कि उन्होंने पालतू जानवरों के भोजन की ऐसी पैकेजिंग का आविष्कार किया है जिसमें एक पारदर्शी लैमिनेटेड परत होती है जो भोजन को बैग से चिपकने से रोकती है और जिसमें पुनर्चक्रण योग्य ईवीओएच का उपयोग किया जा सकता है। पैकेजिंग मशीनरी और उपकरण आपूर्तिकर्ता विंडमोलर एंड होल्शर ने भी कहा कि वह सह-एक्सट्रूडेड ईवीओएच परत वाले पुनर्चक्रण योग्य पालतू जानवरों के भोजन के बैग का उत्पादन करता है।
इन रुझानों का असर बैग के आकार पर भी पड़ता है। हालांकि उद्योग में आमतौर पर 10 से 20 पाउंड वजन वाले बड़े पेलेट बैग इस्तेमाल किए जाते हैं, लेकिन कई नए डिजाइनों का वजन 2.5 से 5 पाउंड के बीच होता है।
प्रोमैच में सेकेंडरी पैकेजिंग डेवलपमेंट के वरिष्ठ उपाध्यक्ष ट्रॉय स्नैडर ने बताया कि यह बदलाव इसलिए किया गया क्योंकि अवरोधक गुणों के कारण नया डिजाइन सूखे उत्पादों को सूखा रखने में पिछले बहु-परत डिजाइन जितना प्रभावी नहीं हो सकता है।
"पैकेजिंग उद्योग में अभी भी कुछ प्रतिबंध और सीमाएं हैं कि किन प्रकार के उत्पादों को पैक किया जा सकता है, लेकिन चीजें लगातार विकसित हो रही हैं," मैलियर ने कहा।
अधिक और छोटे बैग बनाने तथा अपशिष्ट कम करने के बीच संतुलन बनाना आवश्यक माना जाता है ताकि विभिन्न सामग्रियों से मिलने वाले अन्य संभावित सतत विकास संबंधी लाभों को प्राप्त किया जा सके। पीई और ईवीओएच की ओर बढ़ने के लिए उत्पादन कारकों पर भी विचार करना आवश्यक है।
प्रोमैच ने इन नई सामग्रियों को संभालने के लिए निप रोलर्स जैसी नई सुविधाएँ जोड़ी हैं। पॉलीइथिलीन पेट फूड पैकेजिंग को सील करने की लागत भी अधिक हो सकती है क्योंकि इसका तापमान रेंज अन्य सामग्रियों की तुलना में बहुत कम होता है।
स्नीड ने कहा, "चुनौती यह थी कि छड़ की पूरी लंबाई को पहले की तरह गर्म करने के बजाय एक नई हीटिंग तकनीक का उपयोग किया जाए।"
हालांकि उद्योग इस दिशा में आगे बढ़ रहा है, लेकिन प्लास्टिक के पालतू जानवरों के भोजन के थैलों और उनके "टिकाऊ" समकक्षों के लिए कोई स्पष्ट अंतिम बाजार नहीं है। किसी भी प्रकार की पालतू जानवरों के भोजन की पैकेजिंग भोजन के अवशेषों से आसानी से दूषित हो जाती है, जिसका अर्थ है कि कई प्रणालियों में इसकी पुनर्चक्रण क्षमता कम है।
पालतू पशुओं के भोजन की पैकेजिंग के कई नए समाधान केवल स्टोर में वापसी कार्यक्रमों के लिए उपलब्ध हैं। पेटक्योरियन और अर्थबोर्न होलिस्टिक जैसे अन्य ब्रांडों ने एचडीपीई और एलडीपीई बैग के लिए स्टोर में वापसी लेबल का उपयोग करने के लिए हाउ2रीसायकल के साथ साझेदारी की है।
हाल के वर्षों में कई कारणों से पुनर्चक्रण कार्यक्रमों की गहन जांच की जा रही है, और जैसे-जैसे अधिक रासायनिक या आधुनिक पुनर्चक्रण सुविधाएं चालू होंगी, इस सामग्री का बाजार संभवतः और भी बढ़ेगा। बेरी ग्लोबल को हाल ही में हिल'स के लिए लचीले पालतू खाद्य बैग बनाने के लिए मान्यता मिली है, जिसमें इस प्रक्रिया से प्राप्त सामग्री का उपयोग किया गया है, जो दर्शाता है कि यह प्रवृत्ति पालतू खाद्य बाजार को कैसे प्रभावित कर सकती है।
इस बीच, हालांकि इनमें से कई पैकेजों के लिए अभी भी कोई स्पष्ट बाजार नहीं है, पालतू भोजन संक्रमण समूहों का कहना है कि अभी से जागरूकता बढ़ाना महत्वपूर्ण है।
"लोगों को कूड़ा फेंकना बंद करवाना मुश्किल है," मलिल ने कहा। "उपभोक्ता के दृष्टिकोण से, वे उन कंपनियों का समर्थन कर सकते हैं जो ये कदम उठा रही हैं और नेतृत्व कर रही हैं।"
“हालांकि ये सामग्रियां तकनीकी रूप से पुनर्चक्रण योग्य हैं, लेकिन अधिकांश एकल-धारा पुनर्चक्रण सुविधाओं में इन्हें संसाधित करने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचा नहीं है, या फिर वहां सड़क किनारे से संग्रहण की सुविधा नहीं है। परिणामस्वरूप, अधिकांश लचीली प्लास्टिक पैकेजिंग अंततः लैंडफिल में ही जाती है,” कंपनी ने कहा, और आगे बताया कि “बुनियादी ढांचा तैयार होते ही हम तैयार हो जाएंगे।”
एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक पर बढ़ते नियामक और जन दबाव से फाइबर-आधारित उत्पादों के लिए बाजार का अवसर पैदा हो रहा है। पल्पेक्स, पाबोको, डीएस स्मिथ और अन्य जैसी कंपनियां ग्राहकों को अभिनव बोतलें, डिब्बे और अन्य उत्पाद विकसित करने में मदद कर रही हैं।
संभावित टैरिफ संरचना कुछ पैकेजिंग और सामग्री कंपनियों के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है, जो इस वर्ष ईपीआर और जमा वापसी नीतियों पर अधिक परिपक्व बातचीत की तैयारी भी कर रही हैं।
एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक पर बढ़ते नियामक और जन दबाव से फाइबर-आधारित उत्पादों के लिए बाजार का अवसर पैदा हो रहा है। पल्पेक्स, पाबोको, डीएस स्मिथ और अन्य जैसी कंपनियां ग्राहकों को अभिनव बोतलें, डिब्बे और अन्य उत्पाद विकसित करने में मदद कर रही हैं।
संभावित टैरिफ संरचना कुछ पैकेजिंग और सामग्री कंपनियों के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है, जो इस वर्ष ईपीआर और जमा वापसी नीतियों पर अधिक परिपक्व बातचीत की तैयारी भी कर रही हैं।